С церемония за полагането на венци и цветя пред паметника “Защитниците на Стара Загора – 19 юлий 1877 г.” и символичния първи камък за възстановяването на града бе дадено начало на празничната програма за 5 октомври. Тържествено бе издигнато Националното знаме на Република България пред сградата на Община Стара Загора.
"След битката при Стара Загора градът е напълно унищожен. Всички къщи са изпепелени, а хората са избягали, не са имали къде да живеят, но и са опитвали да се спасят Никой не си е представял, че на това място отново може да има град. Но на 5 октомври 1879 година Алеко Богориди поставя първия камък за възстановяването на Стара Загора.
И това е началото на изграждането на модерна Стара Загора – с правите ѝ улици, каквато я виждаме и днес. Въпреки трудностите, проблемите, неволите и несгодите, които срещат, хората тогава са имали волята и решимостта да съградят един хубав и модерен град. Това е моето пожелание днес към всички старозагорци – имайте същата твърдост, решимост, носете в себе си непоколебимия старозагорски дух.
Неслучайно птицата Феникс е символът на възкресението на нашия град, на това, че той се издига отново над пепелта, за да грее и да бъде по-хубав отвсякога. Стара Загора е град на липи, прави улици и поети, тя е град и на младите хора.
Работете, развивайте се и правете града си още по-хубав“, обърна се към празнуващите на площада кметът на общината Живко Тодоров. Той отправи поздрав и към всички учители, които днес отбелязват своя международен професионален празник.
По традиция, навръх 5-ти октомври, се връчва отличието "Почетен гражданин на Стара Загора“. Тази година негов носител посмъртно е творецът и преподавател доц. Злати Златев. Наградата прие Георги Златев.
"Искам да благодаря на всички, които спомогнаха за това решение – на представителството на Съюза на българските художници в нашия град, на екипа на кмета Живко Тодоров, на общинските съветници. Доц. Златев щеше да е много горд. Благодаря на всички ви!“, каза той, приемайки символите на отличието.
По време на официалното тържество Ключа на града от градоначалника на Стара Загора получи кметът на Млада Загора. 11-класничката, възпитаник на Спортно училище "Тодор Каблешков“, Йоана Попова прие с благодарност отговорността да води младите хора на града.
"Честит празник, Стара Загора. Пожелавам заедно да градим стабилното бъдеще на нашия град. Където и да бъдем, нека се връщаме у дома. Да бъдем обединени, преминавайки през трудностите на живота“, каза Попова пред съгражданите си. 27-мият кмет на Млада Загора тренира конен спорт и днес отбелязва своя рожден ден.
Специално за празника в Стара Загора са и делегации от градовете Крушевац и Цариброд, Република Сърбия.
Представителите на побратимения Крушевац и сръбския Димитровград бяха посрещнати в Община Стара Загора от кмета Живко Тодоров и заместниците му Иванка Сотирова, Красимира Чахова и Милена Желева, както и от директора на Дирекция "Инвестиции и европрограми“ Георги Симеонов и началника на отдел "Административно-стопански дейности“ Боян Даскалов.
Гостите се включиха в празничните прояви, а по-късно ще се запознаят с богатото културно-историческо наследство в района.
